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El 15 de septiembre de 2026, las dos letras impresas en casi todo registro de admisión estudiantil dejan de significar lo que han significado durante cuatro décadas. Seis días antes, un juez federal en Boston escuchará argumentos sobre si eso debe ocurrir.

Qué hace realmente la regla

Durante décadas, la mayoría de las admisiones F-1 y J-1 han llevado dos letras en lugar de una fecha. “D/S” — duration of status, duración del estatus — significaba que un estudiante o visitante de intercambio era admitido mientras durara el programa y se mantuviera el estatus, y no hasta una fecha fija del calendario. Ese arreglo termina el 15 de septiembre de 2026.

El 17 de julio de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó una regla final que sustituye la admisión por duración del estatus por períodos de admisión fijos. Los no inmigrantes F y J serán admitidos por un período fijo de no más de cuatro años. Los no inmigrantes I — representantes de medios de información extranjeros — también reciben un período de admisión fijo. La regla aparece en 91 FR 44976 (FR Doc. 2026-14439, RIN 1653-AA95) y entra en vigor el 15 de septiembre de 2026.

El cambio parece de procedimiento. Es estructural. Una admisión abierta le hace al estudiante una sola pregunta: ¿está manteniendo su estatus? Una admisión fija añade una segunda que hay que contestar con el calendario en la mano: ¿cuándo termina su estadía autorizada y qué presentó usted antes de esa fecha?

El reloj de cuatro años, en la práctica

Para una licenciatura de cuatro años terminada a tiempo, la aritmética es casi indolora. Para casi todo lo demás, se trata de un problema de calendario que hay que administrar y no dar por resuelto. Un doctorado rara vez termina dentro de cuatro años. Tampoco un programa combinado de licenciatura y maestría, un nombramiento J-1 de investigación que se renueva, unos estudios interrumpidos por una licencia médica o un cambio de asesor, ni un semestre con carga académica reducida que empuja la graduación un año más adelante.

Bajo una admisión fija, la fecha que rige su estadía autorizada es el fin del período de admisión — no la fecha de finalización del programa impresa en el Formulario I-20 o el DS-2019. Esas dos fechas solían viajar juntas. Después del 15 de septiembre ya no tienen por qué hacerlo, y es en el espacio entre ellas donde se van a fabricar los problemas.

Dos momentos merecen atención temprana. El primero es el traslado entre escuelas. El segundo es el cambio de nivel educativo — terminar una licenciatura y comenzar una maestría, en la misma institución o en otra. Ambos son hechos ordinarios que cabían cómodamente dentro de una admisión abierta. Bajo una admisión fija, cada uno se convierte en un punto en el que las fechas del programa, las solicitudes presentadas y el período de admisión deben conciliarse de forma deliberada. No vamos a adivinar los mecanismos que corresponde fijar a la regla y a su funcionario escolar designado (DSO); lo que le toca a una familia este mes es conocer sus fechas y preguntar temprano, en lugar de suponer que el patrón anterior sigue vigente.

El instrumento que tramita una extensión de estadía es el Formulario I-539, Solicitud para Extender/Cambiar el Estatus de No Inmigrante. USCIS lo está revisando, junto con el Formulario I-765, y señala que las revisiones alinean los formularios con esta regla. Es una señal razonable de dónde va a recaer la carga documental.

El precipicio de las ediciones del 15 de septiembre

Este es el detalle que atrapará a quienes por lo demás están haciendo todo bien. El 14 de agosto de 2026, USCIS anunció nuevas ediciones del Formulario I-539 y del Formulario I-765 con fecha 09/15/26. Se publican el 15 de septiembre de 2026 y las ediciones anteriores son rechazadas a partir de esa fecha. No hay período de gracia.

Un rechazo no es una denegación sobre el fondo. El paquete simplemente regresa. Pero regresa sin fecha de recibo, y para un estudiante la fecha de recibo suele ser todo el asunto — una solicitud de autorización de empleo que debe presentarse dentro de una ventana, una extensión que debe estar radicada antes de un vencimiento. La fecha de presentación perdida puede costar mucho más que el franqueo.

De modo que la regla práctica de las próximas dos semanas es poco vistosa y firme. Si presenta un I-539 o un I-765 en una edición vigente, haga que se entregue antes del 15 de septiembre de 2026. Si no puede llegar antes de esa fecha, espere y presente en la edición 09/15/26. Lo que no debe hacer es echar al correo un formulario de edición anterior en la segunda semana de septiembre y confiar en que le gane al reloj.

La demanda que podría cambiar esto seis días antes

El 18 de agosto de 2026, una coalición demandó para detener la regla. Los demandantes son NAFSA, la Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration, AICUM, la AFT, la Graduate Labor Organization (AFT Local 6516), UAW International, UAW Local 2322 y The NewsGuild-CWA. El caso se presentó ante el Tribunal Federal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts.

Los reclamos se formulan bajo la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). En sustancia, la coalición argumenta que el DHS concedió un período de comentarios inadecuado, no evaluó los costos y beneficios de la regla, no respondió de manera significativa a los comentarios que sí recibió, no consideró alternativas menos onerosas y excedió su autoridad legal. Son argumentos de procedimiento, y el procedimiento es el terreno en el que con más frecuencia se anulan reglas de este tipo.

Lo que vuelve urgente el caso, y no académico, es el calendario. El 19 de agosto de 2026 el tribunal fijó un calendario acelerado: la respuesta del DHS vence el 31 de agosto de 2026 y hay una audiencia presencial sobre la moción fijada para el 9 de septiembre de 2026 — seis días antes de que la regla entre en vigor. No imprimimos aquí un número de expediente, deliberadamente, porque el número de caso que circula en fuentes secundarias no ha sido verificado. Se trata del caso del Distrito de Massachusetts.

Nadie debería predecir el resultado, y nosotros no lo haremos. La posición honesta es que una regla con fecha de vigencia del 15 de septiembre será discutida ante un juez el 9 de septiembre, y que ambas fechas pertenecen a su calendario por razones distintas.

Planifique suponiendo que la regla entra en vigor el 15 de septiembre. Vigile el 9 de septiembre. Son dos instrucciones distintas, y las dos son correctas.

Verificación de mito: el rumor de los $100,000 del OPT

La afirmación. Los estudiantes internacionales tendrán que pagar $100,000 para hacer el Optional Practical Training (OPT).

La realidad. No existe públicamente ningún texto de regla y no se ha anunciado oficialmente ninguna cifra. El 20 de agosto de 2026, ICE envió a la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios (OIRA) un paquete titulado “Optional Practical Training Fees”. No hay información disponible públicamente sobre su contenido. No apareció en la Agenda Regulatoria de Primavera divulgada el 3 de julio de 2026. Lleva un RIN distinto del de la regla separada de ICE sobre el programa OPT, que no está programada hasta febrero de 2027. Un vocero del DHS declaró al Wall Street Journal que ninguna política debe considerarse final hasta que se anuncie formalmente. Ni siquiera se sabe si serían los estudiantes, las escuelas o los empleadores quienes pagarían.

Una cifra sin una regla detrás no es algo sobre lo cual se pueda planificar. No reestructure una carrera, no rechace una oferta y no mueva dinero por causa de ella.

A quién NO afecta

Esta es una regla sobre períodos de admisión de no inmigrantes, y no alcanza a todos. Los no inmigrantes H, L, E y O no se ven afectados. Los trabajadores en ocupaciones especializadas, los transferidos dentro de una misma empresa, los comerciantes e inversionistas por tratado y las personas de habilidad extraordinaria conservan su marco de admisión actual; nada en esta regla cambia por cuánto tiempo son admitidos.

Todas las categorías de inmigrante también quedan fuera. Si usted es residente permanente, o su caso se encuentra del lado inmigrante del sistema, el cambio del 15 de septiembre no altera su período de admisión.

Esa distinción importa sobre todo dentro de los hogares, donde una persona puede tener estatus F-1 mientras otra tiene una H-1B o un caso de inmigrante pendiente. El 15 de septiembre de 2026 es una fecha de estudiantes, visitantes de intercambio y prensa extranjera. No es una fecha para toda la casa, y no debe tratarse como tal.

Fechas Clave

Qué Debe Hacer Ahora

• Busque su I-94 y lea la fecha. Obtenga su registro más reciente en el sitio I-94 de CBP y anote exactamente lo que dice. Esa es la fecha de la que trata esta regla.
• Ponga esa fecha junto a la fecha de finalización de su programa. Si su programa se extiende más allá de su estadía autorizada, tiene un problema de planificación que resolver ahora — no en su último semestre.
• Hable este mes con su DSO o con su funcionario responsable. Las escuelas y los patrocinadores de intercambio están procesando esta regla en tiempo real. Colóquese al principio de esa fila, no al final.
• Decida de qué lado del 15 de septiembre está su solicitud. Un I-539 o I-765 en edición vigente debe entregarse antes de esa fecha. De lo contrario, espere la edición 09/15/26.
• Plantee los traslados y los cambios de nivel antes de comprometerse. Si va a cambiar de escuela, o a pasar de licenciatura a maestría, converse con su DSO y con un abogado antes de firmar nada.
• Ignore la cifra de $100,000 del OPT. No hay regla publicada ni monto anunciado. Una decisión tomada sobre esa cifra es una decisión tomada sobre nada.
• Anote el 9 y el 15 de septiembre en su calendario. Una es una audiencia que podría cambiar el panorama; la otra es una fecha de vigencia que lo cambiará. Vigile las dos.

Este artículo es información general sobre la regla final del DHS publicada en 91 FR 44976 (FR Doc. 2026-14439, RIN 1653-AA95) el 17 de julio de 2026 y con vigencia desde el 15 de septiembre de 2026. No constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. El litigio presentado el 18 de agosto de 2026 ante el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Massachusetts no está resuelto, y la situación de la regla podría cambiar el 9 de septiembre de 2026 o después de esa audiencia. La información está actualizada al 29 de agosto de 2026.

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